Les premiers peuplements semblent antérieurs
à 4.000 av JC. Il s' agissait de communautés de pécheurs
installées sur les rives du Golfe où se situe aujourd' hui
l' émirat de Dubai. L' émirat en tant que
tel est né en 1830, peuplé par la tribu des Bani Yas et
dirigé par le clan Maktoum toujours au pouvoir. Cette population
était composée d' une part de bédouins vivant
dans le désert, d' autre part de pécheurs dont l' activité
la plus lucrative, la pêche des huîtres perlières
fera rapidement de Dubai un centre de négoce. Parallèlement,
Dubai deviendra une place renommée pour le commerce de l' or.
Dans les années soixante, les premiers barils de pétrole
sont extraits du sous-sol de l' émirat. 1971 voit le retrait
du colonisateur britannique. Abu Dhabi, Ajman, Fujairah, Ras-Al-Khaimah,
Umm-Al-Qaiwain se regroupent au sein des Emirats Arabes Unis dans un
système confédéral offrant une large autonomie
à chacune de ses composantes.